В Китае Дженсон Баттон вновь принял стратегически правильное решение – и выиграл вторую гонку в сезоне. Недовольны результатами китайского уикенда только в Red Bull: четвертая гонка сезона, четвертый подряд поул, и всего лишь одна победа Феттеля. Нужно что-то менять.

Только теперь, когда на первых километрах шанхайской гонки начался дождь и почти весь пелетон рванул на пит-лейн за дождевой резиной, британец не поехал в боксы, а остался на трассе. Остался, чтобы возглавить личный зачет чемпионата мира и вывести McLaren в лидеры Кубка конструкторов.

Нет, «серебряные» не стали самыми быстрыми машинами пелетона. Кто бы ни блистал в тренировках, судьба первой линии старта известна – ее займут два Red Bull, что, собственно, и произошло. Только на этот раз поул достался Феттелю, Уэббер показал в субботу всего лишь второе время. Будущий же триумфатор был только пятым, чуть опередив в квалификации своего напарника по команде. Но все карты спутал дождь. И ошибка Алонсо на старте: Фернандо на мгновение раньше позволенного наступил на педаль газа, и в первый поворот входил лидером китайской гонки. Причем Феттель был настолько обескуражен маневром испанца, что пропустил еще и напарника по команде. А ведь, казалось, ничего не предвещало такого развития событий.
Первые капли дождя совпали с выездом на трассу пейс-кара. В такой ситуации заезд в боксы – просто классика. Почти все так и поступили. На трассе остались лишь Нико Росберг, оказавшийся первым, Баттон и оба пилота Renault, решившие переждать столпотворение, а может быть, и дождь.

И переждали ведь! Вскоре всем остальным пришлось опять мчаться в боксы – теперь уже за сликом. А смешавшийся пелетон подарил нам одну из самых интересных гонок последнего времени. Такого количества обгонов зрители давно не видели. И вновь здесь преуспел Хэмилтон: только семикратного чемпиона мира Льюису пришлось обгонять дважды. И оба раза ему это удалось.
Однако боролся британец не всегда чисто. Как минимум, два его маневра вызвали справедливое недовольство соперников из Red Bull, но на этот раз маршалы Льюиса не наказали. В итоге он сумел-таки выйти на второе место, что принесло McLaren первый в сезоне дубль.

Шумахер же провел, пожалуй, худшую гонку в своей карьере. Десятое место на финише по сравнению с подиумом Нико Росберга – просто провал суперчемпиона. И это всего лишь статистика. В гонке же Михаэль выглядел просто бледно, его смогли обогнать даже дебютанты чемпионата мира.
Не просто складывались отношения на трассе и между пилотами Скудерии. Командная тактика уже в прошлом, Алонсо явно чувствует себя первой скрипкой и не готов «подносить патроны» Массе. И безнаказанный вынос напарника по команде в гравий на въезде в боксы – явный сигнал бразильцу. Так Фелипе дали понять, кто хозяин в нынешней Ferrari.

В Испании поул достался Марку Уэбберу, первую линию старта с ним разделил Феттель, а «лучший из остальных» Хэмилтон отстал от австралийца почти на секунду. Впервые в сезоне Михаэлю Шумахеру удалось опередить коллегу по команде. Шестое место на старте против восьмого у Росберга – результат существенно перестроенного шасси. В Mercedes’е решили сделать ставку на заслуженного чемпиона: удлинив базу болида, инженеры лишили его столь не любимой Шумахером недостаточной поворачиваемости. И результат не заставил себя ждать: за спиной Шуми остались не только Росберг с Кубицей, но и Масса. Достижение серьезное, ведь на каталонской трассе обгоны практически невозможны. В здешних условиях все, как правило, решает стратегия.

Она и решила. К первому и единственному пит-стопу Уэббер сумел создать необходимый запас времени, чтобы не потерять лидерства. Но дубля у Red Bull так и не получилось. Феттель, побывавший в боксах раньше Хэмилтона, не сумел сохранить свою вторую позицию. А Баттон, выезжая из боксов, не смог удержать за спиной накатывающего в первый поворот Шумахера.

Более десяти кругов действующий чемпион мира пытался вернуть себе потерянную позицию, но все его атаки разбивались о великолепную защиту Михаэля. Феттель не стал всерьез бороться с Хэмилтоном и даже стал отставать от британца, который показал лучший круг в гонке. Но это оказалось единственное достижение Льюиса. За два круга до финиша на его машине развалился передний левый колесный диск, и «серебряная» стрела вонзилась в отбойник.

Казалось бы, вот она, реальная возможность для победного дубля. Но Феттель к этому моменту был уже не у дел. Как выяснилось впоследствии, у Феттеля в дым износились тормоза – на финише гонки «в живых» осталось всего три механизма.

Внеплановая остановка Феттеля вывела на третье место любимца местной публики Алонсо, а сход Хэмилтона и вовсе превратил его третье место во второе. Так что купленные испанцами новые футболки Ferrari, выполненные в североиспанском голубом цвете, оказались очень кстати.